Il cantante dei Sonic Youth Thurston Moore: "I Grammy sembrano una sfilata di moda o una passerella di lingerie".

Quando i Sonic Youth iniziarono a suonare nei club di New York nei primi anni '80, le prime recensioni non furono molto lusinghiere: quei ragazzi guidati da Thurston Moore (e da quella ragazza con le tendenze punk , Kim Gordon ) facevano solo rumore. Era l'era del noise rock, della no wave, un po' come quella che i Sex Pistols sostenevano nel Regno Unito: "Non ci piace la musica, preferiamo il caos". Ma i Sonic Youth si evolsero in un caos sofisticato e avanguardistico, allergico alle masse, che influenzò band come Nirvana, My Bloody Valentine e Pavement . "O eravamo adorati feticisticamente o eravamo detestati. L'indifferenza, veleno per qualsiasi artista, non era mai stata una minaccia", ammette Thurston Moore, che ha appena pubblicato un monumentale memoir di quasi 600 pagine, Sonic Life (Editorial Contra). In essi racconta la genesi del gruppo, i tour in giro per il mondo (dall'Unione Sovietica alla Cina), i concerti di Kurt Cobain in cui venne distrutto l'intero palco, il suo matrimonio con Kim (al posto della fede nuziale si fece tatuare una croce con la scritta Sonic Life)... Ma la storia finisce bruscamente nel 2011, quando il gruppo, già una band di culto, si scioglie dopo la separazione tra Kim e Thurston (lui si innamorò di un'altra).

Le sue memorie non sono tipiche di un musicista. Il suo editore si lamentò del fatto che avesse scritto due Ulisse di James Joyce...

Originariamente aveva più di 800 pagine. Ho dovuto tagliare un sacco di cose... Questo libro è molto più leggero rispetto alla versione precedente; c'erano tonnellate di informazioni!

Le prime 200 pagine sembrano un romanzo di formazione su un ragazzo del Connecticut che arriva a New York. I Sonic Youth compaiono solo a pagina 209. La band è indissolubilmente legata all'atmosfera punk della New York degli anni '70?

Definisce in pieno gran parte l'estetica dei Sonic Youth. All'epoca, New York non era solo un parco giochi per chi non aveva bisogno di molti soldi per fare arte e musica, era anche un teatro. C'erano così tanti personaggi interessanti per strada! Sembrava un film di Fellini o qualcosa del genere. Mi piaceva la natura sovversiva dell'arte e della musica; eravamo molto interessati alle idee sperimentali.

Le prime 200 pagine sembrano un romanzo di formazione su un ragazzo del Connecticut che arriva a New York. I Sonic Youth compaiono solo a pagina 209. La band è indissolubilmente legata all'atmosfera punk della New York degli anni '70?

Definisce in pieno gran parte l'estetica dei Sonic Youth. All'epoca, New York non era solo un parco giochi per chi non aveva bisogno di molti soldi per fare arte e musica, era anche un teatro. C'erano così tanti personaggi interessanti per strada! Sembrava un film di Fellini o qualcosa del genere. Mi piaceva la natura sovversiva dell'arte e della musica; eravamo molto interessati alle idee sperimentali.

Queste idee sperimentali furono al centro della genesi dei Sonic Youth, un movimento che ricorda l' art rock , il noise e il punk . Pensi che il loro approccio sia stato compreso nei primi anni? Ricevettero recensioni devastanti come questa: "Non potrei mai raccomandare questa band, o anche solo tollerare di stare nella stessa stanza con loro... I Sonic Youth sono/sono la musica che produce il trapano di un dentista".

(ride) Sì, e abbiamo incluso la frase "musica dal trapano di un dentista" nel nostro comunicato stampa. Il nostro approccio è stato compreso dalla nostra comunità, che era molto piccola, al di sotto della 14esima Strada, il quartiere in cui operavamo. All'inizio, volevamo solo rivolgerci a quella comunità. Pensavamo che quello fosse il nostro universo, il nostro mondo. Poi, ovviamente, le cose sarebbero cambiate. Abbiamo preso un furgone senza finestrini e abbiamo iniziato a girare il paese. Poi abbiamo iniziato a prendere aerei per andare in Unione Sovietica, in Giappone... Ho sentito di giovani cinesi che erano a quei concerti che abbiamo fatto a Shanghai, e mi hanno detto: "Ti rendi conto che dopo il concerto dei Sonic Youth, tutte queste band hanno iniziato a spuntare in tutta la Cina?"

Ci sono molti momenti epici nel suo libro: il concerto con Patti Smith a Central Park, suonare con Paul McCartney, il suo tour in duo con Yoko Ono... A proposito del suo tour con Neil Young nel 1991, mentre Bush lanciava l'operazione Desert Storm in Medio Oriente, racconta che ogni sera Young suonava l'inno nazionale nello stile di Jimi Hendrix (che ne fece una versione hard rock per protestare contro il Vietnam) e i Sonic Youth suonavano War Pigs dei Black Sabbath nel mezzo del set.

Non l'abbiamo suonato, abbiamo ascoltato la cassetta dei Black Sabbath a tutto volume attraverso un amplificatore (ride).

È stato un gesto molto politico... Con tutti gli attuali conflitti, non solo in Medio Oriente, come giudichi l'attivismo e l'impegno politico dei musicisti?

Ci sono gruppi come Kneecap o Bob Vylan che parlano dei crimini e dei genocidi che si verificano su scala internazionale e che hanno un impatto notevole.

Sono gruppi punk e hip hop...

Sì, credo che pochissime persone nell'industria dell'intrattenimento osino parlare pubblicamente. C'è molta paura di ritorsioni da parte di questi cosiddetti governi democratici. Ad esempio, gli Stati Uniti non permettono a certe persone di entrare nel paese a causa di ciò che vedono sui social media o revocano i visti agli artisti che dicono qualcosa sul palco per protestare contro questo tipo di regime omicida. E penso che la situazione peggiorerà. Ci sono festival che hanno persino espulso band per le loro posizioni. Penso a Lana del Rey, McKay, i Foo Fighters... hanno preso posizione nei loro concerti. Ma mi piacerebbe anche sentire la voce di qualcuno come Nick Cave o Dave Grohl.

Ti manca lo spirito punk ? Lo definisci come "uno spazio accogliente dove puoi proclamare la tua identità sessuale o politica, il tuo amore, il tuo odio o la tua indifferenza, senza giudizi o permessi da nessuno".

Ad oggi, credo che il punk sia stato il forum più aperto, significativo e importante per la voce di tutti, soprattutto della cultura giovanile. Sebbene ci fossero alcuni aspetti oscuri, come la cultura skinhead , il punk permetteva a tutte le voci di coesistere. Essenzialmente, era fortemente antifascista e antinazista. Nonostante alcuni momenti di confusione, per me il punk rock è sempre stato una voce del socialismo, con principi di anarchia. Quando i Sex Pistols cantano "Anarchy in the UK", trasformano l'anarchia in una sorta di atteggiamento sexy. Era molto intelligente. Ma portare quell'idea nella musica pop è stato davvero radicale. Le nuove generazioni stanno abbracciando il punk rock come un luogo in cui possono veramente esprimere intelletto e intelligenza, che vengono sempre demonizzati in qualche modo. Quando vedo oggi certe band ai festival e sul palco denunciare il festival stesso e tutte queste corporazioni, mi sembra che abbiano uno spirito molto punk.

Riguardo ai primi anni 2000, scrivi: "La musica dominante nella cultura giovanile si era spostata verso il pop erotizzato di Disney". Come ti sembra il mainstream odierno?

Alcuni sono un piacere proibito. È come se avessero tutto il diritto di esistere per alleviare gli orrori della vita quotidiana. Più tardi andrò a vedere Lana del Rey.

Lana del Rey è una cantante mainstream molto selezionata... Se ora sintonizzassi una stazione radio commerciale spagnola, probabilmente trasmetterebbe reggaeton .

Quando ascolto la musica mainstream alla radio, mi sembra molto decisa, come se fosse stata creata per lenire le emozioni delle persone. È come un balsamo, credo. Guardare i Grammy per me è come una sfilata di moda, con gente che sfila in lingerie. È qualcosa da guardare, anche se gli artisti possono essere bravissimi. Non riesco nemmeno a immaginare di lavorare al livello di qualcuno di brillante come Lady Gaga o Beyoncé. La mia passione è semplicemente improvvisare musica e fare rumore libero nella mia cantina.

Come fece agli esordi... È sorprendente che alla fine del libro non menzioni lo scioglimento dei Sonic Youth.

Non avevo abbastanza pagine. E non volevo spiegarlo in due pagine o in un solo capitolo; avrebbe potuto essere un libro intero. Inoltre, non volevo monetizzare molti dei problemi emotivi della mia vita. Volevo che il libro parlasse di gioia.